Le découvert est plus une facilité de caisse qu’un prêt. On parle de découvert lorsqu’on dépense plus qu’on a de l’argent dans son compte. Ce qui peut arriver aussi bien aux entreprises qu’aux particuliers.
Le découvert relève de la confiance que la banque a envers son client, même si c’est un particulier. Il s’agit de la tolérance de la banque qui accepte de régler à titre exceptionnel des paiements, alors que le compte n’est pas approvisionné. Le montant et les délais de remboursement du découvert sont connus à l’avance lors de l’ouverture du compte.
Le découvert est assimilé à un prêt, car il n’est pas gratuit dans le fond. De plus, ce n’est pas un droit, et il est soumis à une autorisation préalable de la banque.